文 / 陳威豪 博士
彈性蛋白是人體含量僅次於膠原蛋白的結構蛋白，廣泛存在於需要彈性與伸縮性的組織中，默默扮演著維持身體結構的重要角色。
市場上常見的彈性蛋白原料，有來自豬、牛等陸生動物，以及來自魚類的海洋性來源。其中，鰹魚動脈球是目前研究較為集中的海洋性彈性蛋白來源之一，魚類來源相較於豬、牛，感染人畜共通疾病的風險也較低。
動脈球是硬骨魚類心臟中協助緩衝血流的構造，含有豐富的彈性蛋白，鰹魚長期高速洄游，心血管系統承受巨大壓力，因而動脈球特別發達，彈性蛋白含量集中。
透過鹼浸、加熱、酵素分解、過濾、濃縮乾燥等製程，可萃取出高純度的水溶性彈性蛋白胜肽（Elastin Peptide），大約20公斤鰹魚才能萃取出1公克彈性蛋白。
彈性蛋白與膠原蛋白有什麼不同？
| 彈性蛋白 | 膠原蛋白 | |
|---|---|---|
| 主要功能 | 提供彈力與回彈性 | 提供支撐與強度 |
| 質地比喻 | 橡皮筋 可拉伸回彈 |
繩索 強韌但較硬 |
| 在皮膚中的角色 | 協助皮膚回彈 | 維持皮膚厚度與飽滿感 |
| 特殊胺基酸 | Desmosine 鎖鏈素 Isodesmosine 異鎖鏈素 |
Hydroxyproline 羥脯胺酸 |
彈性蛋白幾歲開始流失？
皮膚中的彈性蛋白幾乎都是在胎兒期至青春期合成的，25歲之後就幾乎沒有新生的彈性蛋白[5]，30歲後，纖維母細胞的合成能力顯著下降，同時基質金屬蛋白酶（Matrix Metalloproteinases, MMPs）活性相對上升，破壞速度逐漸超過修復速度[3,5]。女性在約50歲停經後，雌激素急劇下降，進一步加速彈性纖維的退化[7]。
以眼瞼與腹部皮膚的三維結構分析研究為例，老化皮膚的彈性纖維呈現「縮短、增厚、彎曲」三大特徵，且這些變化在眼瞼部位更為顯著。[4]
彈性蛋白碎片本身也可能加速老化
2025年發表於《Nature Aging》的研究提出了一個重要的新發現：彈性蛋白降解後產生的片段，本身就可能是驅動系統性老化的因素之一。研究發現，血清中的彈性蛋白碎片濃度與年齡呈正相關，在1,068名人類受試者的分析中，彈性蛋白碎片濃度較高的族群，在肥胖指標、血壓、肝功能、血脂異常及腎功能等多項健康指標上均較差。研究者推測，彈性蛋白碎片中的特定胜肽可能透過活化免疫細胞，引發慢性炎症，進而加速全身老化過程，並透過動物實驗驗證了這個假設[2]，研究結果顯示維持彈性蛋白的完整性可能與延緩全身老化有關。
彈性蛋白用吃的有用嗎？
口服彈性蛋白胜肽後，一種主要的吸收形式 Pro-Gly 可在攝取後約30分鐘於血液中達到最高濃度，並持續存在約4小時。[6] 這些胜肽能和纖維母細胞上的「彈性蛋白受體複合體」結合，開啟細胞內訊號傳遞，這類訊號帶來雙向的效果：一方面促進 TGF-β 等與彈性蛋白及膠原蛋白合成有關的因子表現增加；另一方面也抑制 MMP-1、MMP-3、MMP-9 等負責分解皮膚基質的酵素活性，以及促炎因子 IL-1α 的表現，也就是同時減慢了「破壞」的速度，此外，膠原蛋白與彈性蛋白一起攝取時，在動物實驗中觀察到兩者有相輔相乘的趨勢，效果優於單獨使用任一種。[1] 這或許與兩種蛋白質在皮膚基質中本就緊密協作的特性有關。
人體臨床試驗結果
肌膚臨床試驗（Shiratsuchi et al., 2016）
由鰹魚彈性蛋白原料開發商的研究人員主導，以健康女性為受試者，每日口服75 mg魚類彈性蛋白水解物，進行安慰劑對照試驗。結果顯示，彈性蛋白攝取組均有顯著主觀感受。此研究已發表於國際學術期刊 Journal of the Science of Food and Agriculture。[9]
血管臨床試驗（機能性食品と薬理栄養, 2017）
以40至64歲健康日本男女為受試者，採雙盲安慰劑對照設計，每日攝取75 mg鰹魚彈性蛋白胜肽，持續觀察16週，均有明顯差異。本試驗已發表於日本學術期刊，並作為日本機能性表示食品「血管のしなやかさ維持」訴求的科學依據。[10]
參考文獻
[1] Zhang Z, Zhu H, Zheng Y, et al. The effects and mechanism of collagen peptide and elastin peptide on skin aging induced by D-galactose combined with ultraviolet radiation. J Photochem Photobiol B. 2020;210:111964.
[2] Yi J, Wang Y, Sui H, et al. Elastin-derived extracellular matrix fragments drive aging through innate immune activation. Nature Aging. 2025;5:2380–2398.
[3] Jiang F, Tohgasaki T, Kami M, et al. Influence of aging on dermal elastin fiber architecture and skin firmness assessed by finite element modeling. Sci Rep. 2025;15:28598.
[4] Tohgasaki T, Kondo S, Nishizawa S, et al. Evaluation of elastin fibres in young and aged eyelids and abdominal skin using computational 3D structural analysis. Skin Health Dis. 2021;1(4):e58.
[5] Sephel GC, Davidson JM. Elastin production in human skin fibroblast cultures and its decline with age. J Invest Dermatol. 1986;86(3):279–285.
[6] Shigemura Y, Nakaba M, Shiratsuchi E, et al. Identification of food-derived elastin peptide, prolyl-glycine (Pro-Gly), in human blood after ingestion of elastin hydrolysate. J Agric Food Chem. 2012;60(20):5128–5133.
[7] Baumann L, et al. Clinical relevance of elastin in the structure and function of skin. Aesthetic Surgery Journal Open Forum. 2021;3:ojab019.
[8] Blanchevoye C, et al. Interaction between the elastin peptide VGVAPG and human elastin binding protein. J Biol Chem. 2013;288:1317–1328.
[9] Shiratsuchi E, Nakaba M, Yamada M. Elastin hydrolysate derived from fish enhances proliferation of human skin fibroblasts and elastin synthesis in human skin fibroblasts and improves the skin conditions. J Sci Food Agric. 2016;96(5):1672–1677.
[10] 白土絵里, 中場美佐子, 山田道代, 他. カツオ由来エラスチンペプチド経口摂取による血管弾性及び血管内皮機能への作用. 機能性食品と薬理栄養. 2017;11:97–108.